自然保護

北西ハワイ諸島は海洋国家遺産です。

ハワイ諸島は北緯19度から29度に渡り北西に連なるアメリカ合衆国領の島々です。
一般的にハワイ州の主要な島として知られているのは、南東ハワイ諸島の8つの島です。これらの島々は最南東にある最も若い島から順に、ハワイ島（Hawai‘i）、マウイ島（Maui）、カホオラウェ島（Kaho‘olawe）、ラーナイ島（Lāna‘i）、モロカイ島（Moloka‘i）、オアフ島（O‘ahu）、カウアイ島（Kaua‘i）、ニイハウ島（Ni‘ihau）です。
北西ハワイ諸島には、以下のような無人の小さな島や環礁や暗礁があります。 　
　　　ニホア島(Nihoa Island) 　　　　　　　　　　
　　　　　　　　ハワイ語名:モクマナ(Mokumana)
　　　ネッカー島(Necker Island) 　　　　　　　　　　
　　　　　　　　ハワイ語名:モクマナマナ(Mokumanamana) 　　
　　　フレンチフリゲート瀬(Frenchi Frigate Shoals) 　　　　　　　　　　
　　　　　　　　ハワイ語名:モクパパパ(Mokupapapa) 　　
　　　ガードナー尖礁(Gardner Pinnacles) 　　　　　　　　　　
　　　　　　　　ハワイ語名:プハホヌ(Puhahonu) 　　
　　　マロ礁(Maro Reef) 　　　　　　　　　　
　　　　　　　　ハワイ語名:ナルカカラ(Nalukakala) 　　
　　　レイサン島(Laysan Island) 　　　　　　　　　　
　　　　　　　　ハワイ語名:カウオ(Kauo) 　
　　　リシアンスキー島(Lisianski Island)
　　　　　　　　ハワイ語名:パパアポノ(Papa`apoho) 　　
　　　パールアンドハームズ礁(Pearl and Hermes Reef) 　　　　　　　　　　
　　　　　　　　ハワイ語名:ホロイカウアウア(Holoikauaua) 　　
　　　ミッドウェー環礁(Midway Atoll) 　　　　　　　　　　
　　　　　　　　ハワイ語名:ピヘマヌ(Pihemanu) 　　
　　　クレ環礁(Kure Atoll) 　　　　　　　　　　
　　　　　　　　ハワイ語名:カネミロハイ(Kanemiloha`i)
ジョージ・Ｗ・ブッシュ大統領は、2006年６月１５日に、北西ハワイ諸島とその周辺海域を国家遺産（ナショナル・モニュメント）に指定しました。対象地域の広さは約36万平方キロで、世界最大の海洋保護区です。（日本の国土面積は約３８万平方キロで、オーストラリアのグレートバリアリーフは約３５万平方キロです。）
北西ハワイ諸島では、陸地は少ないですが、１千４００万を超える海鳥たちの産卵地であり、絶滅危機種の陸鳥４種の生息地でもあります。ハワイ諸島に生息するアオウミガメの約90％が北西ハワイ諸島で産卵します。絶滅危機種であるハワイモンクアザラシの生息地でもあります。
北西ハワイ諸島のサンゴ礁は多種多様な生物の宝庫で、そこに生息する7000種を超える海洋生物の約25％はこの海域にしか生息しない固有種です。パールアンドハームズ礁、ミッドウェー環礁、クレ環礁では50％以上が固有種です。
かつては南東ハワイ諸島にも生息していたけれども、現在は殆ど見かけなくなってしまった種も、北西ハワイ諸島では、まだたくさん生息していますし、大型魚やサメは釣りが盛んな南東ハワイ諸島よりも１５倍近く多いそうです。また、水槽で飼育するための熱帯魚として人気のある魚たちも、南東ハワイ諸島では減少してしまいましたが、北西ハワイ諸島では、今でもたくさん生息しています。
ニホア島とモクマナマナ島は聖地でもあります。ニホア島には88、モクマナマナ島には52の文化的遺産があります。
環境保護対策は、米国海洋大気局（ＮＯＡＡ）、米国内務省魚類野生生物局（ＦＷＳ）、ハワイ州政府の管轄です。
無許可での船舶の通行、観光、商業活動、野生生物の持ち出しは禁止され、今後、動植物の保護だけではなく、貴重な文化的遺産の調査や保存も強化されます。
2006年に北西ハワイ諸島とその周辺海域が北西ハワイ諸島海洋国家遺産(Northwestern Hawaiian Islands Marine National Monument)と指定され、2007年にパパハーナウモクアーケア海洋国家遺産(Papahānaumokuākea Marine National Monument)と改名されました。2010年にはユネスコ（UNESCO）世界遺産として選ばれました。文化遺産と自然遺産の両方の価値を兼ね備えている複合遺産です。
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北西ハワイ諸島における自然保護の歴史
空から見る北西ハワイ諸島
Aerial  Papahānaumokuākea
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