自然現象

ブロッケン現象、サンセット、ハーヴェスト・ムーン・・・

１０月６日、マウナ・ケアの山頂で、夕方にブロッケン現象が見られました。１度目は虹色の光環の中に私達の影が見え、２度目は更に大きな虹色の光環の中に、私たちの背後にあった天文観測所のドームの影が見えました。山の影が雲海に映ることはよくありますが、ブロッケン現象が見られることは比較的少ないので、とても感動的でした。
オレンジ色の太陽が遠くに見える雲海の中へ沈んだ後には、大きく黄色に輝くハーヴェスト・ムーンが真っ白な雲の上に出てきました。素晴らしいお月見となりました。
ハーヴェスト・ムーン(Harvest Moon)とは秋分の日に一番近い満月の名前です。３年のうち２年は９月にありますが、１０月にある年もあります。ハーヴェスト(harvest)とは英語で収穫という意味です。ハーヴェスト・ムーンは、北米の先住民たちにとっては、トウモロコシ、カボチャ、スクァッシュ、マメ、ワイルドライスの収穫期だという合図です。
月は毎晩、前の夜より約50分遅く出てきますが、ハーヴェスト・ムーンの次の日の夜は、ハワイでは前の夜よりも３０分後に出てきます。その次の夜は、１日前の夜よりも３５分後に出てきます。アメリカ本土では２５分から３０分後、カナダやヨーロッパ北部では１０分から１５分後だそうです。特に北国で農耕を営む人たちにとっては、日没後も月明かりで収穫作業が行える貴重な時期です。
日本での「中秋の名月」は、旧暦の8月15日で、ハーヴェストムーンの満月か、その1?２晩前で、お月見だけではなく、収穫物を月に備える風習が各地に残っています。
ハワイの先住民たちにとっても、この季節は収穫期でした。