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ハワイの自然の宝石

「Hawaii’s Tree Snails: Jewels of Nature and Culture」と題した講義を受けてきました。

ハワイ諸島には1000種以上の陸貝が記録されています。ハワイ諸島に渡ってきた10科の陸貝がこんなに多くの種に分化した多様性は驚くべきことです。陸貝の楽園であったようですが、森林伐採や外来種の生き物による害によって、約90％もの種が絶滅してしまいました。残った種には現在絶滅危惧種に指定されている種が多いです。1800年代から1900年代中ごろまでは、コレクターたちが大量に集めていたのですが、それだけたくさんいたということでもありますが、地域によっては絶滅を引き起こした原因のひとつであったことでしょう。

残っている種を守ることは大変な努力と時間と資金を要します。ヤマヒタチオビという陸貝や、ねずみ、ジャクソンカメレオンなど外来種の生き物が侵入できない環境を作らないといけません。これらの生き物が侵入できない特殊なフェンスが必要です。現在オアフ島では数箇所に設けられています。今後その他の島々でも保護が強化されますように。